Młoda kobieta, Patricia Lynch z rodu Ecclestone, popełniła samobójstwo... Tylko takie wyjaśnienie nasunęło się policji, ze względu na okoliczności, w których znaleziono zmarłą. Jednak jej bliscy, znany prawnik Gillburne i młody architekt Kempt podejrzewają, że została zamordowana. Proszą Joe Alexa o pomoc w rozwikłaniu zagadki jej śmierci. Alex przyjeżdża do Norford, gdzie zapoznaje się z diabelską legendą dotyczącą dziedziców Norford Manor. Śmierć Patrycji stała się bowiem dopełnieniem klątwy, rzuconej na ród Ecclestonów kilkaset lat wcześniej... Joe musi działać szybko... Mieszkańcy Norford Manor przeczuwają kolejne niebezpieczeństwo.
Czy istnieje zbrodnia absolutna? "Tylko taka zbrodnia, której okoliczności eliminują wszystkich możliwych zabójców, musi wyeliminować wraz z nimi mordercę (...) taką zbrodnię mógłby popełnić tylko sam Diabeł."